Skotheld vesti eru fyrst og fremst gerð úr-afkastamiklum trefjum, keramik, málmum og snjöllum efnum. Þessi efni eru sameinuð á ýmsan hátt til að gleypa og dreifa hreyfiorku skota á áhrifaríkan hátt.
Byggt á uppbyggingu og notkun er hægt að flokka efnin sem notuð eru í skotheld vesti sem hér segir:
Há-trefjaefni: Þetta eru kjarninn í mjúkum skotheldum vestum. Algeng dæmi eru:
Kevlar: Hannað af DuPont, það er meira en 5 sinnum sterkara en stál, en samt aðeins 1/5 af þéttleikanum. Það hefur framúrskarandi togstyrk og er mikið notað í skotheld vesti og hjálma.
Ofur-pólýetýlen með miklum mólþunga (UHMWPE): Eins og Dyneema® og "Lilun" sem framleitt er innanlands, hefur það allt að 15 sinnum styrkleika stáls og er 20%-30% léttara en aramíð fyrir sömu vernd. Það hefur orðið almennt mjúkt skotheld efni á heimsvísu. Hins vegar er háhitaþol þess lélegt; frammistaða þess minnkar yfir 70 gráður.
Óofið efni (UD efni): Framleitt með því að samræma trefjar í einstefnu og herða með plastefni, það státar af mikilli orkudreifingarnýtni og er eitt sterkasta og léttasta skothelda efni sem fáanlegt er.
Stíf efni: Notað til að auka verndarstig og standast riffilkúlur:
Keramik efni: Eins og súrál, kísilkarbíð og bórkarbíð, þetta hefur mjög mikla hörku. Við skotárekstur brotna þeir og dreifa megninu af hreyfiorku skotsins, sem oft er notuð sem móttökuyfirborð skotheldra innleggs.
Málmefni: Þar á meðal sérstál, álblöndur og títan málmblöndur, þau gleypa orku með aflögun og brotum, en eru þung og aðallega notuð í snemma skotheld vesti eða vernd þyrlufarþega.
Samsett og snjöll efni:
Vökvar sem ekki eru-Newtons (skeru-þykknunarvökvar, STF): Venjulega mjúkir, harðna þeir samstundis við árekstur á miklum-hraða, sem eykur höggþol trefjalaga verulega. Þeir eru oft notaðir ásamt Kevlar til að mynda nýja kynslóð af „fljótandi skotheldum vestum“.
Koltrefjar: Notaðar í dempunarlög, það sameinar mikinn styrk og létta hönnun, gleypir enn frekar afgangsorku og dregur úr hættu á áverka á barefli.
Nútímaleg skotheld vesti eru að mestu leyti „mjúk-harð samsett“ hönnun. Til dæmis er ytra lagið mjúkt lag af Kevlar eða UHMWPE til að gleypa upphafshreyfiorku, miðlagið er keramikinnlegg til að brjóta upp kúluna og innra lagið er púðað með koltrefjum eða STF efni, sem nær jafnvægi á milli léttra og mikillar verndar.
